— Нет. Всего лишь тысячу.
— Значит, вы до этого где-то еще находились? — мне было непонятно такое расхождение в цифрах.
— Нет, — улыбнулась проекция. — По вашему летоисчислению мне всего тысяча лет. Это вы сейчас находитесь почти миллион лет назад, исходя из вашей точки отсчета времени.
— Так защитное поле…, — начал понимать я.
— Да это временной портал. Пограничный барьер между разными эпохами.
— А то, что я видел из пещеры — это планета, какой она была в прошлом?
— Все верно! — опять улыбнулась проекция. — Приятно иметь дело с образованным интеллектом.
— Ага! — удивился я. — Значит, я не первый человек, который проник за барьер?
— Нет, — согласно кивнула проекция. — До вас здесь были разные существа, счет которых измеряется в тысячах. И мне приятно сознавать, что вас сопровождает искусственный интеллект, работающий на отличных от моей технологии принципах.
Проекция Селены появилась стоящей рядом со мной, но не отразилась в зеркальном шаре.
— Может, обменяемся протоколами? — мило улыбнувшись спросила она Иного.
— Только когда я сочту это необходимым, — заявил мой двойник.
— Так для чего вас создали? — поинтересовался я.
— А для чего вы живете? — вопросом на вопрос ответила мне проекция.
Вот что ему ответить? Блин… Как герой Дюма — Портос, который на вопрос, почему он дерется, отвечал: «Я дерусь — просто потому, что дерусь!» Так и я должен ответить, что живу, потому что живу!?
— Хм…, — замялся я, — точно пока не могу ответить на ваш вопрос. Наверное, у вселенной есть для меня какое-то предназначение. А я иду по начертанному мне пути…
— У всех есть свое предназначение, — согласился Иной. — Но не каждый ему следует.
— Тогда скажите в чем ваше предназначение? — поинтересовался я в ответ.
— Я стражник. В мою задачу входит наблюдать за равновесием в мире. И по мере возможностей — сохранять его. Следить, чтобы проекция планеты не исчезла из мироздания.
— Именно этого мира? Или всех миров Спирали?
— Моя проекция есть во всех мирах, как вы говорите, Спирали. Если брать именно это помещение, то здесь находится моя основная база, но в каждом мире, как и в этом — разбросаны по разным координатам мои контрольные датчики, уменьшенные копии сферы, так называемые сборщики информации.
— То есть, когда нам рассказывали, что подобных пещер здесь уйма — это все ваши датчики?
— Все верно. Это и датчики и корректировщики, и сборщики информации при контактах с носителями истины.
— С носителями истины? — переспросил я.
— Да. Это люди, в организме которых есть коды доступа к подобным пунктам. Вы эти коды называете ДНК. Любой носитель подобного ДНК — потомок моих создателей, может в любое время посетить любой из контрольных пунктов и получить необходимую ему информация или помощь.
— Но у меня вряд ли есть подобный код в крови?
— Да, вы отличаетесь от предыдущих посетителей, но у вас есть симбионт, действие которого на ваш организм идентично прошитому ДНК моих основателей. Да еще и ваш артефактный механизм сыграл свою роль в получении доступа. Мне просто стало интересно познакомиться с совершенно другой ветвью развития человеческого организма.
— А носители ДНК ваших предков, они кто?
— Это люди, одаренные талантами, недоступными широкой массе народа. В вашем мире — Земля их называют экстрасенсами. В здешнем мире их считают магами и колдунами.
— Так значит, любой маг может пройти сквозь временную защиту?
— Нет. Не любой. Только те, кто имеет в своей крови определенные ДНК. И он может быть не совсем магом, как принято считать в местном обществе. Но его отличает одна особенность.
— Это какая же?
— Возможность подключатся к информационному полю планеты.
Я тут же вспомнил травницу Магду, когда она нам рассказывала о возможном нахождении жезла и описывала свое состояние транса. Вот у нее точно есть необходимый пропуск.
— Подождите…, — я задумался, как лучше сформулировать следующий вопрос. — Вы хотите сказать, что любой человек, в крови которого есть необходимая ДНК может прийти в подобные центры и получить любую информацию?
— Не только информацию, — поправил меня Иной. — А даже реальную помощь. Например, в чем вы лично особенно нуждаетесь?
— Я хотел бы найти жезл, похищенный из государства Алахар более двухсот лет назад.
— Это ваше общее желание или точнее задание, но не вашей личности. У меня есть информация о месте хранения этой вещицы. Точнее, я знаю, как её можно обнаружить. — Моя проекция стала ходить с места на место в сфере. — Но я спрашивал вас о личной просьбе. Может быть о проблеме, которая мешает вам нормально существовать?
Я задумался. Что мне нужно и что мне мешает жить? Здоровье, но в последнее время мне грех жаловаться на него. Денег — так их у меня достаточно, даже другим умудряюсь помогать. Семья — вроде и там все в порядке, все живы здоровы. Друзья, карьера, дом — все это у меня есть. Что еще? Знания!? Вот только если это. Но чего просить, каких знаний мне не хватает? И вряд ли их можно получить просто так, не прилагая определенных усилий.
— Не лезьте в неизведанные дебри философских размышлений, — попросил меня мой двойник. — Я вижу ваши мысли, они мечутся из крайности в крайность, не зная, что вам выбрать. Будьте проще. Я понимаю вашу нерешительность — вы хотите получить знания, но не уверены, что вам лично необходимо? Я могу вам дать знания, например, в области квантовой физики, но знать и понимать — это не одно и то же. Пока вы в своей голове не уложите все необходимые понятие — эти знания не принесут вам пользы. Я уверен, что вы слышали о такой константе как «постоянная Планка».