— Если на телеге, то три дня нужно ехать.
— Это не вариант, — переглянулись мы, да и оставлять «Странника» так далеко не хотелось.
Посовещавшись, мы приняли решение вернуться к машине и перелететь поближе к замку. Объяснив Ждану, что нам необходимо попасть на то же место, где он нас подобрал, получили его полное согласие. Запряг кобылу в повозку, он самолично решил отвезти нас до пункта назначения. Блажена рыдала навзрыд, расставаясь с Нийей, а ее сестра Гланя, принесла нам шкатулку с монетами, это мол, наша плата за лечение. Но мы не стали брать эти деньги, предложив им потратить их на себя. Ждан заартачился, что не по-людски это, мы честно их заработали. Тогда я предложил ему компромисс, сказав, что эти деньги пусть лежат на крайний случай. И если вдруг, когда-либо к ним придет человек, и покажет подобный шеврон, я отдал ему один из наших запасов, то пусть он поможет ему, чем сможет. Ну, а не придет — то эти деньги Ждан отдаст своим дочерям в приданное, как подарок от нас. Такой расклад устроил совесть нашего хозяина и в ответ он подарил нам дорожный сундук, мотивируя тем, что наши одежды в мешках помнутся, а в сундуке они будут целее.
Через пару часов мы млели в сауне кемпера, смывая с себя дорожную пыль, пот и грязь, наслаждаясь благами цивилизации. Алексей даже предложил научить местных строить русские бани и внедрять в их менталитет — культуру чистого тела.
Перелетев поближе к замку местного барона, мы стали решать, как нам быть дальше. Каждый раз возвращаться к машине не всегда удобно, мало ли куда нам срочно придется отъехать. Я решил спросить совета у Селены.
— Есть один вариант, — предложила она. — Оставить меня в кемпере. Если вам срочно понадобиться транспорт, достаточно связаться со мной по вашим рациям и дать мне указание по пеленгу прибыть к месту вашей дислокации. Если вам понадобится мой совет или консультация, то так же по рации можно будет её получить. Я не смогу защищать тебя, Стас, но у вас на этот случай есть силовая защита, а так как электроники в этом мире не наблюдается, то мои возможности по взлому и управлению устройствами вам вряд ли понадобятся.
Как не привык я к постоянному наручу искина, но пришлось согласиться с её доводами. Тем более что в экстренном случае мы могли быстро запросить эвакуацию с воздуха.
Отдохнув и перекусив, мы нарядились в местный дорожный фасон и, накинув наши куртки и плащи, отправились к замку барона Страта. По предварительным расчетам идти нам было необходимо чуть более часа, семь — восемь километров. Наши куртки позволяли носить стрелковое оружие подмышкой, поэтому «Пульсары» из рюкзаков перекочевали поближе к телу, а силовые шары мы разместили в карманах верхней одежды. Лишь Нийя была без оружия. Время близилось к вечеру, мы специально так рассчитали, чтобы появился повод заночевать у барона. Не будет же он выгонять гостей, на ночь глядя. А ночью мы хотели поискать волшебную вещицу в его замке, если сам барон откажется нам ее предъявить.
Выбравшись из лесной чащи на пролегающую рядом широкую дорогу, мы непроизвольно выстроились в каре, а точнее в ромб, где Нийя занимала центральное положение. Мы с Володей шли по бокам, а Алексей прикрывал наш тыл. Со стороны мы напоминали телохранителей, которые сопровождают свою госпожу. Багира бегала где-то позади нас, знакомясь с местностью. Сергей как всегда шел впереди нашего отряда и именно он первый получил удар стрелой в корпус, откуда-то с вершины дерева.
— Атака на одиннадцать часов! — закричал он, мгновенно активируя свою защиту и выхватывая оружие.
Мы немного замешкались с шарами, и с двух сторон так же успели получить свои порции стрел. Но куртка даже не поцарапалась, с легкостью отбив эти жалкие попытки продырявить наши шкуры. А с трех сторон на нашу группу стали сыпаться очередные стрелы, но теперь находясь под защитой артефактов — они даже не долетали до тел. Багира мгновенно исчезла из вида, и только внутренним зрением я заметил, что она кинулась в лесную чащу, откуда шла стрельба. Я выхватил свой «Пульсар» и приметил справа от себя сидящего на дереве лучника. Совершенно спокойно я взял его на мушку и с первого выстрела свалил стрелка на землю. Мои товарищи так же успешно и хладнокровно подстреливали атакующих. Но уже через мгновение из густых зарослей послышалось конское ржание и на нас выскочили три всадника, закованные в тяжелые латы, держащие в руках длинные пики. А чуть погодя за ними показались еще три всадника, одетых в более легкие доспехи, скачущие к нам с мечами в руках.
— Вот идиоты, — усмехнулся Пищугин. — Он даже не поняли, что лучников больше нет. Мы встали в шеренгу и как на учениях распределили цели.
— Внимание, — дал команду Сергей. — Огонь!
Четыре всадника тут же свалились с коней. Оставшиеся двое не успели ничего понять, как вторым залпом мы смели и их. Лошади испугано ржа, разбегались в разные стороны и волочили застрявшие в стременах тела рыцарей. Мы внимательно осмотрели окрестности, но ничего подозрительного не обнаружили. Пищугин уже командовал.
— Стас и Володя — поймать и привести лошадей. Лёха, ты осматриваешь левую сторону леса, а я правую. Нийя, жди нас на месте.
Мы разбежались выполнять указание. Лошади уже немного успокоились и неспешно прогуливались невдалеке. Поймав первое животное, я погладил лошадь по морде успокаивая её, и попытался вытащить застрявшее в стременах тело. Кобыла фыркала, легонько подрагивая крупом, но не вырывалась. Рыцарь был чертовски тяжелым. Не с первой попытки, но все же мне удалось, вывернув ногу, освободить неудачника из ловушки. Оттащив тело в сторону, я поднял забрало шлема и проверил, жив ли вояка. Но пульс на шее не прослушивался. Я внимательно осмотрел латы и заметил маленькую дырочку от луча «Пульсара» напротив сердца.