Мистер Танака достал из кармана непонятный нам предмет и активировал кристалл на шесте. Землю накрыла прозрачная мыльная дымка. Я тут же попросил Селену просканировать этот купол.
— Неизвестная мне энергия, — ответила она. — Характеристиками напоминает силовой кокон эллина, которого мы встретили в мире Медина. Предварительный анализ показывает, что я не могу эффективно использовать Защитный периметр, а так же это поле непроницаемо для любых артефактов.
Своим внутренним зрением я рассматривал неизвестный мне рисунок силового кокона. Он отличался от виденных мной раньше энергетических полей. И он не был сплошным. Своей структурой он походил на снежинку, которая множилась подобно фракталу. Я попробовал применить своё воздействие, но кокон даже не шелохнулся. Энергия была непроницаемой и в тоже время необыкновенно красивой.
Мда… такого поля мне еще не приходилось видеть, — подумал я, заворожено рассматривая морозные узоры.
Помощник мистера Танако объявил о начале схватки. Сердж достал небольшой свисток и дунул в него. Свиста мы не услышали, но звуковой удар пор ушным перепонкам дал мне понять, что это был мощный ультразвук.
Лигр мгновенно отреагировал на команду и кинулся к тому месту, где только что стояла Багира. Махнув когтистой рукой по пустому месту, он разочарованно зарычал и вдруг подпрыгнул, огрызнувшись назад.
Зрители недоумевали, что произошло, а мы вторым зрением видели, что Багира, применив камуфляж, укусила его за ногу и успешно уворачивалась от мощных лап. Я понял ее тактику, разгрызть усиленный скелет ей не хватало сил, но наносить болезненные раны, чтобы измотать противника ей было удобнее всего.
— Что случилось? — воскликнула Розалия. — Где ваш зверь?
Мы улыбнулись в ответ.
— Багира просто стала невидимой, но она атакует Лигра в свойственной её манере. У нас тоже есть свой секрет.
Розалия засмеялась счастливым смехом и с головой окунулась в это неожиданное зрелище.
Я вычленил взглядом Танаку и заметил недоумение на его японском лице. Он не понимал, с чем столкнулся его зверь. А Багира на мгновение появилась, обозначив себя, и тут же опять исчезла, атакуя противника с неожиданных позиций. Лигр ревел, не переставая, судорожно передвигаясь по арене, разбрызгивая капли крови, текущие из порезов на его конечностях. Он недоумевал, где его соперник, а Багира продолжала наносить резаные раны по его лапам.
Зрители поняли, что эта кошка не так и проста и те, кто поставил на Багиру, ревели от восторга.
Танако достал свисток и прогудел в него новую команду. Лигр застыл на мгновение, а через пелену защитного поля я увидел, что сигнал заставил активизироваться импланты, находящиеся около его глаз.
Хищник наконец-то увидел своего врага. Восторженно зарычав, Лигр бросился атаковать Багиру. Вот тут же стало не до смеха. Я видел, что Шорку трудно уворачиваться от мощных лап на тесном поле арены. И когти хищника нет-нет, да и наносили раны телу Багиры.
Мой мозг работал на пределе. Было понятно, что Лигру нужен хороший удар и Багира будет обречена, но мы ничем не могли ей помочь, наши возможности блокировались силовой защитой.
— Думай, думай, — кричал я себе. — Если не можешь помочь делом — помоги советом! О! — осенило меня, и я стал внимательно рассматривать тело Лигра.
В районе грудной клетки я заметил основной контроллер, управляющий имплантами зверя. Если его повредить, Лигр потеряет свои супер возможности. Но контроллер защищен мощным костным скелетом, который Багира не сможет перегрызть. Вот если бы его сдвинуть в мягкую брюшную полость… А кто сказал, что это невозможно!
— Багира, — мысленно заорал я ей. — Внутри хищника есть вот такое устройство. Я послал Шорку образ контроллера. — Если ты сможешь его сдвинуть к брюшной полости, то тебе не составит труда повредить его. А без этой штуки Лигр станет обычным зверем.
— Спасибо! Я поняла, — ответила мне она.
Все так же ускользая от атак хищника, Багира приступила к выполнению плана. Я заметил, что контроллер стал двигаться в нужном направлении. Лигр видимо почувствовал, что в его организме происходят непонятные изменения, он остановился и жалобно заорал. Танако судорожно засвистел новые команды, но было уже поздно. Багира атаковала Лигра, проскользнув между его лапами под телом, и когтями и зубами вцепилась в его незащищенное брюхо. Из открывшейся раны раздался треск, и посыпались искры поврежденного контроллера. Лигр вновь заорал от боли, а Багира уже не скрываясь, стал атаковать его, нанося многочисленные резаные раны.
Зрители ревели от восторга. Впервые непобедимый зверь получил отпор от своего меньшего собрата. Чтобы спасти любимца, Танако снял защитный кокон. Лигр, завывая от боли и страха, поджав хвост, позорно сбежал с поля боя.
А израненная Багира села в центре арены и задрав вверх голову, завыла свою боевую песню победы!
Из ресторана мы уезжали героями. Пищугин тщательно поработал над ранами нашей любимицы, приводя тело Шорка в надлежащий вид. Восемь миллионов кредов в четырех чемоданах — были нашей наградой за этот вечер. Семь с половиной — честно отдала нам счастливая Розалия, обещая любую помощь, если мы в чем-то будем нуждаться. И полмиллиона — это был наш выигрыш в ставке за победу Багиры. Аскер заодно пообещала оплатить все наши гостиничные расходы, сколько бы дней мы там не жили.
Вспомнив о маркизе, я вновь увидел, что стрелка моего компаса изменяет направление. Жозе де Корвалью возвращался в сторону столицы.